На самого же менеджера это не произвело никакого впечатления. И поэтому он тем же бодрым голосом продолжил.
– Мы получили запрос на оказание услуги «посредник» по приобретению сверхтяжелого грузового корабля. Вы все еще заинтересованы в этой сделке?
– Да, естественно, – сразу сообразил, в чем дело, Гарнак, – корабль мне очень сильно нужен. Но я уже выяснил, что на этой станции подобного нет.
– Мы знаем это, – уверенно ответил ему парень, – но мы имеем возможность достать для вас подобное судно. – И собеседник Гарнака немного помолчал. – Однако ваша цена, указанная в объявлении, существенно занижена. Столько стоит рухлядь, где-то на территории центральных секторов Содружества. Стоимость корабля здесь, во Фронтире, должна быть примерно в десять раз больше.
Собеседник говорил уверенно, да и Гарнак прекрасно это знал.
– Да, – начал юлить он, – видимо, ошибка при составлении объявления. Именно эту сумму я и хотел указать. Но… – И торговец в ожидании замер.
– Да? – интересуясь, произнес звонивший.
– Я готов передать в арбитражный суд всю сумму и договор, но на руки вы получите ее лишь после того, как доставите сюда корабль.
Человек на том конце линии замолчал, видимо, советовался с кем-то.
– Да, – наконец произнес говоривший, – при рискованных сделках применяется такая практика. Значит, вы не уверены в выполнении своего заказа?
– Так пираты оккупировали сектор, – будто это все должно объяснить неизвестному, сказал Гарнак, – так сейчас поступают все. И я не готов понести убытки при неудачном выполнении вами нашего договора. Поэтому в случае вашей неудачи я ничего не теряю, просто деньги ко мне вернутся несколько позже. Но тут, как повезет. Все-таки корабль для меня сейчас важнее.
– Мы поняли, – произнес неизвестный и вдруг уточнил, – мое руководство интересуется, приобретать корабль нам придется на свои средства и возврат по ним мы получим лишь доставив его сюда?
– Естественно, – кивнул Гарнак.
– Хорошо, – произнес звонивший, – сейчас вам пришлют копию договора, вы подписываете ее, также прикладываете к договору протокол ведения переговоров и обсуждаемые условия. Договор переслан, получите, ознакомьтесь и, если вас все устраивает, подпишите и пересылайте обратно. Потом я перешлю вам вашу копию договора. С этим вы пересылаете деньги в арбитражную комиссию, процент за хранение взымается с вас. Вы в курсе этого?
– Да, – быстро кивнул Гарнак, хотя и понимал, что этот неизвестный его даже не видит.
– Тогда дальше. Вы переводите деньги, я передаю подписанную нами с вами третью копию договора. После этого договор вступает в силу. В объявлении обозначен срок три дня. Но это с учетом поиска корабля в пределах сектора. Для доставки его с ближайшего места стоянки потребуется минимум шесть дней. Эти изменения придется внести.
– Уже, вижу, – подтвердил Гарнак, а потом сказал: – договор подтвердил. Номер счета в комиссии переслал. Проверяйте поступление наличности. Я с деньгами уже ничего сделать не могу. Теперь ваша очередь.
– Да, – подтвердил звонивший, – мы предоставили договор и протоколы ведения переговоров. Условия доставки судна в оговоренный срок, а также его характеристики внесены дополнительно в соглашение, приложенное к договору. – И немного помолчав, молодой парень неожиданно спросил: – Простите, тут появилась новая информация. Нам предложили еще одно судно в ту же цену, но с большей грузоподъёмностью и защищенностью. И также управляется пилотом-универсалом. Но производства Агарской империи. Что вы предпочитаете?
«Тарк, – заметались мысли Гарнака в голове, – это не по плану. Хотя…»
– Мой пилот работал только на кораблях Республики Корпораций. Я приобрету его.
– Хм. Понятно. Спасибо. Тогда мы пригоним ваше судно уже через шесть дней, ждите именно его.
И неизвестный отключился.
А Гарнак хищно улыбнулся. «Как же, пригоните вы его, ждите дольше», – подумал он и быстро набрал на экране новый адрес.
– Это я. Клюнули какие-то идиоты. Работаем по стандартной схеме. Будут у вас через два или три дня.
– Поняли. Ждем. – И тот, с кем говорил Гарнак, отключился. Только вот этот говоривший не был неизвестным. Гарнак его знал достаточно давно, и работали они вместе с тех пор, когда Гарнак был мелким счетоводом в одном из пиратских кланов.
Станция Рекура-4.
Департамент по исследованиям.
Несколько минут спустя
Хм. Или это я туплю и это простой развод на деньги. Или, как другой вариант, я не туплю, и тогда это еще больший развод на деньги. Первый звоночек был, когда он предложил сделку без предоплаты, однако с компенсацией всех рисков и выплатой всевозможных накруток.
Я специально попросил Киру выбрать такой зверски грабительский тип договора, при котором торговец еще нам сверх нормы будет должен доплатить не меньше двадцати – тридцати процентов. Однако тот, даже не вчитываясь, подписал его со своей сторону. И уже не раздумывая, закинул деньги в арбитражный суд, да еще и с выплатой небольшой комиссии согласился.
Ну, ладно. Возможно, человека так приперло, что ему, ни дать ни взять, так необходим сверхтяжелый транспорт. Но вот увеличение срока доставки судна в два раза сразу указало на то, что корабль ему не особо-то и нужен именно сейчас. И тогда встает вполне закономерный вопрос. А зачем ему? Ответ мне не понравился.
Проверяем. Невзначай намекаю на то, что есть возможность притащить другое судно. О первом я вообще ничего не говорил, даже производителя не называл. Но тут выдал агарцев, причем специально. Ведь знаю, что они-то подобные суда не делают. Но вот покупатель этого не знал и очень сильно занервничал и засуетился. Я, конечно, этого не видел. Но паузу, перед тем как выдать мне хоть какой-то ответ, он выдержал знатную.
И что это нам дает. Да, по сути ничего. Кроме того, что нас пытаются подставить и на очень крупную сумму денег. Особенно в условиях Фронтира. Кто тут может работать с таким оборотом денег. ОПГ (организованная преступная группировка), по факту, больше некому. А если перевести на наш, человеческий, то это пираты. И осели они как на этой станции, так и на соседней. Тут сидит тот, кто поставляет простофиль второму отряду, отвечающему уже за силовые акции.
Кстати, вот и причина, почему именно пилот-универсал. В данном случае он полетит туда или один, или с парой-тройкой сопровождающих, но никак не на трех-четырёх кораблях. И вот почему супертяжеловес. Он допрыгнет сюда с одного раза.
Казалось бы, полностью безопасная сделка. Только вот какой нюанс. Скорее всего, ее просто не будет. И я, прибыв на место, просто привезу кому-то подарок в виде семисот тысяч кредитов. Ну и что из этого? А то, что я туда, скорее всего, полечу.
Пираты. К ним у меня, после того как я вытащил Таарию и ее подружек от них, есть некое предубеждение. К тому же это союзники агарцев. А значит, и тут мне нужен их босс.
Через его идентификатор мне его обнаружить не удалось. Я его даже узнать не смог. Значит, придется его выколупывать с другой стороны. Через его подельников на второй станции. Интересно, это реально обычная жилая станция или уже давненько она принадлежит какому-то пиратскому клану? И если второе, то что мне с этим делать? Как вариант подмять под себя не сработает. Тогда необходимо будет передислоцироваться именно туда. Или… или оставить вместо себя наместников, да таких, которых будут бояться даже больше чем меня.
А вот это уже идея. Так что желание слетать за этим сверхтяжеловесом возросло еще сильнее. Однако это позже, пока вношу лишь информацию об этом задании к себе в ежедневник. Сначала нужно все-таки встретиться с девушками и поговорить с ними по душам.
И поэтому дальше собираюсь в путь.
Станция Рекура-4.
Департамент по исследованиям.
Несколько минут спустя
Силовой щит на вторую. Оружие в кобуру. Нож за спину. С рейда я вернулся с дополнительным обмундированием и оружием. Но то, что у меня было, меня практически полностью устраивало. Единственное, что сделал, это заменил свои полугражданские бластеры на те, что собрал с агарцев. У них были чисто военные модели. И, кстати, все они производства Королевства Минматар. Не доверяют агарцы собственному военпрому.
Этот новый помощник и занимался приумножением нашего капитала, вернее сорока процентов от чистой прибыли компании. И именно эту часть нашей прибыли они вкладывали в совершенно иные проекты и компании на территории Содружества. Об этом мне несколько раз писала Делая, но, не дождавшись ответа, все провернула сама, взяв риск за принятие решения и ответственность за него на себя. В общем-то молодец. Все сделала правильно.
Не всегда я буду под рукой, но нужно намекнуть ей на нашу неплохую дружбу с Кравом. Пусть иногда у него совета спросит. Может, он предложит что-то еще и получше.
Хотя и сами девушки, похоже, специалиста по финансам нашли очень неплохого, кстати, тоже местного. Так что за наш университет я был спокоен.
После этого я перешел на странный, выделенный искином в отдельный пункт, список объявлений, которые мне почему-то стали приходить. Это были какие-то странные заказы на космические перевозки или доставку товара и людей, чего быть не должно, я не значился нигде как пилот. Хотя вот как владелец судна, и не одного. Такое да, было. Но не в таком явном виде. А потому с этим требовалось разобраться. Сам я на такие работы точно не подписывался. Это поручение я и дал Кире, для более детального разбора и понимания ситуации.
Закрыв пока этот неясный вопрос, я перешел к следующему пункту. Мне поступило несколько заявок по услуге «посредник». Хорошо, все они оказались не срочные и у меня еще было время для их обработки. Но главное, появились первые заказы по услуге «посредник в продаже и приобретении кораблей».
И один из заказов выскочил буквально несколько минут назад. С пометкой повышенная срочность. Торговцу срочно требовалось приобрести достаточно вместительный грузовой транспорт. При этом он должен был соответствовать нескольким входным параметрам. Но тут как обычно — большой трюм. Что вполне логично следовало из заголовка объявления.
Но что было необычно. Этот транспорт должен был перегонять пилот-универсал. И вот тут возникали проблемы. Не уверен, что корабли сверхтяжелого класса, с такой тоннажностью, могут управляться одним человеком, разве что в очень ограниченном режиме.
«Но проверить по каталогам стоит», — решил я и дал задание на поиск своему искину. Кира быстро просмотрела все доступное. Удивительно, но такие корабли, и правда, были. И даже сверхтяжелые. Но вот выпускала их лишь Республика Корпораций. Я нашел несколько объявлений. Все на территории Содружества, кроме одного.
Этот корабль был на приколе в трех секторах отсюда. Там находилась какая-то соседняя станция. Не торговая, обычная жилая и частично шахтерская. Торговать они прилетали обычно сюда.
Так, что по ценам на эти корабли?
«Черт», — я даже удивился. Цены на них задраны непомерные. Но подобные корабли в продаже есть. Хотя я вот не понимал почему? Корабль практически не защищен. Очень неповоротлив. Медлителен. Разгоняется, даже незагруженный, до скорости выхода в гипер за полтора-два часа. Можно подумать, как и боевой линкор. Только вот тот гораздо крупнее и больше, а защищен уж значительно лучше.
Основная ценность этого корабля — его вместительность. За один рейд можно перевезти небольшую перерабатывающую фабрику в уже собранном виде. Только вот зачем? Ведь на одной охране потратишь столько, сколько стоит весь груз. Чтобы прикрыть такой большой корабль, потребуется как минимум пара тяжелых и несколько средних боевых судов, да еще куча мелких кораблей поддержки. Никак не меньше пяти звеньев.
В общем, не понимаю я торговцев. Хотя, может быть, я что-то упустил? Еще раз просмотрел параметры корабля. Да, теперь я понял, в чем его фишка. Недостижимые сорок секторов за один прыжок. Корабль, по определению, может скакать из безопасного в безопасный сектор. Все вроде бы красиво и гладко, тогда такой корабль действительно отобьет все вложенные в него деньги. Только вот если не учитывать такую маленькую и подленькую вещь, как глушилка, которая вытянет тебя из сектора, если пираты или иные личности устроят на торгово-маршрутной навигационной трассе ловушку.
И тогда без сопровождения боевыми кораблями не обойтись. И времени на их вызов не будет. Торговое судно разберут на запчасти. В общем, как ни посмотри, на мой взгляд, вполне бесполезная вещь с очень большим трюмом, у которой есть свой такой огромный плюс. Если требуется прыгнуть быстро и далеко, то этот корабль именно для вас. Значит, торговец и пытается проделать что-то такое. И у него есть все возможности для этого дела.
Ведь даже уйдя отсюда на пятнадцать-двадцать секторов вдоль внутренней границы Фронтира, уже обойдешь блокаду и будешь в открытом космосе. И в этом случае оставшихся десяти прыжков хватит, чтобы попасть в Содружество.
Ладно, теперь смотрим, что готов предложить за такой корабль сам наш клиент, который хочет его приобрести? Хм, или этот торгаш жуткий жмот, или ему в действительности не так и нужен этот корабль.
Сто миллионов кредитов. Это просто смешно. За корабль в соседнем секторе просят семьсот миллионов. И это не дорого, даже по меркам Содружества, даже если этот корабль едва на ходу. Мне даже стало интересно посмотреть на такого скупердяя. А потому я связался с «потенциальным» клиентом.
…
Станция Рекура-4. Пятый верхний уровень. Малый коттеджный поселок. День
— Добрый день, — видеосвязь не подключилась. Да и сам канал был несколько странным, к нему не удавалась подцепить ни один маяк, чтобы отследить звонившего. Впрочем, как и самого владельца этого небольшого домика на пятом верхнем уровне. Ниже Гарнак Пол просто не привык жить, а потому все подставные квартиры у него находились именно в этом диапазоне уровней. С третьего по шестой, иногда, но очень редко, седьмые. И так везде, не только на этой станции.
Между тем и идентификатор звонившего Гарнак не знал, а потому он очень настороженно спросил:
— Кто вы и по какому вопросу?
— Добрый день, — радостно известил чей-то молодой голос, — я менеджер в нашей фирме. Зовут меня Профи. Это имя, не смейтесь, — будто в этом моменте обычно слышался смешок, Гарнак бы и сам улыбнулся, но был очень насторожен, а поэтому к комментарию отнесся совершенно равнодушно.
На самого же менеджера это не произвело никакого впечатления. И поэтому он тем же бодрым голосом продолжил.
— Мы получили запрос на оказание услуги «посредник» по приобретению сверхтяжелого грузового корабля. Вы все еще заинтересованы в этой сделке?
— Да, естественно, — сразу сообразил, в чем дело, Гарнак, — корабль мне очень сильно нужен. Но я уже выяснил, что на этой станции подобного нет.
— Мы знаем это, — уверенно ответил ему парень, — но мы имеем возможность достать для вас подобное судно. — И собеседник Гарнака немного помолчал. — Однако ваша цена, указанная в объявлении, существенно занижена. Столько стоит рухлядь, где-то на территории центральных секторов Содружества. Стоимость корабля здесь, во Фронтире, должна быть примерно в десять раз больше.
Собеседник говорил уверенно, да и Гарнак прекрасно это знал.
— Да, — начал юлить он, — видимо, ошибка при составлении объявления. Именно эту сумму я и хотел указать. Но… — И торговец в ожидании замер.
— Да? — интересуясь, произнес звонивший.
— Я готов передать в арбитражный суд всю сумму и договор, но на руки вы получите ее лишь после того, как доставите сюда корабль.
Человек на том конце линии замолчал, видимо, советовался с кем-то.
— Да, — наконец произнес говоривший, — при рискованных сделках применяется такая практика. Значит, вы не уверены в выполнении своего заказа?
— Так пираты оккупировали сектор, — будто это все должно объяснить неизвестному, сказал Гарнак, — так сейчас поступают все. И я не готов понести убытки при неудачном выполнении вами нашего договора. Поэтому в случае вашей неудачи я ничего не теряю, просто деньги ко мне вернутся несколько позже. Но тут, как повезет. Все-таки корабль для меня сейчас важнее.
— Мы поняли, — произнес неизвестный и вдруг уточнил, — мое руководство интересуется, приобретать корабль нам придется на свои средства и возврат по ним мы получим лишь доставив его сюда?
— Естественно, — кивнул Гарнак.
— Хорошо, — произнес звонивший, — сейчас вам пришлют копию договора, вы подписываете ее, также прикладываете к договору протокол ведения переговоров и обсуждаемые условия. Договор переслан, получите, ознакомьтесь и, если вас все устраивает, подпишите и пересылайте обратно. Потом я перешлю вам вашу копию договора. С этим вы пересылаете деньги в арбитражную комиссию, процент за хранение взымается с вас. Вы в курсе этого?
— Да, — быстро кивнул Гарнак, хотя и понимал, что этот неизвестный его даже не видит.
— Тогда дальше. Вы переводите деньги, я передаю подписанную нами с вами третью копию договора. После этого договор вступает в силу. В объявлении обозначен срок три дня. Но это с учетом поиска корабля в пределах сектора. Для доставки его с ближайшего места стоянки потребуется минимум шесть дней. Эти изменения придется внести.
— Уже, вижу, — подтвердил Гарнак, а потом сказал: — договор подтвердил. Номер счета в комиссии переслал. Проверяйте поступление наличности. Я с деньгами уже ничего сделать не могу. Теперь ваша очередь.
Глава 7
Гости из иного мира постоянно прибывали. Одни уходили, разочаровавшись. Им на смену приходили новые. Но пока что всех их удавалось держать внутри трактира и на огороженной территории. Всё это получалось благодаря предупреждению о том, что вокруг враги и боевые действия ведутся в считанных часах пешего пути от Цитадели. И тому, что любого чужака, оказавшегося за пределами границы Цитадели, патрули немедленно уничтожат не разбираясь.
Но всё это работало до поры до времени. Рано или поздно найдутся те, кто решит посмотреть на окружающий мир и ускользнёт из-под внимательного взора оборотней. Тем более, немагический мир с только-только пробуждающейся магией — это возможность для слабого мага-авантюриста занять место рядом с одним из правителей земных государств. Я бы сам попробовал такое провернуть на месте чужаков. Уровень жизни на Земле даже без магии очень высок. Стоит совместить местные разработки и достижения с магическими, как сразу же последует положительный скачок во всех отраслях и слоях населения. Земные рабочие и крестьяне получат то, что имеют обнищавшие дворяне в моём мире. Правда, стоит добавить, что мной двигает не желание обладать властью, а возможность двигать чародейскую науку вперёд, стать во главе этого движения.
К счастью, мой Очаг всё ещё оставался «неправильным». Проход ко мне существовал только из одного Трактира единственного соседнего мира. Это хоть как-то успокаивало. Однако я каждый день ждал посыльных от Лорда, то есть, с’шагуна оттуда. Связаться со мной, своим коллегой, чьи подручные шастают туда-сюда через его Цитадель, прям само напрашивалось. Либо у него времени нет, либо всё ещё собирает обо мне сведения и составляет план, как себя вести со мною. И это напрягало.
Хочу ещё отметить, что в общем зале, в котором появлялись иномиряне, я приказал установить два секрета с пулемётами, заложить под потолком четыре мины с электродетонаторами, а стойку Ильича сделать из бронестали, закрыв ту для красоты деревянными дощечками. Ещё три пулемётных расчёта по моему приказу были установлены снаружи. Они расположились на вершинах невидимого треугольника, в центре которого находился мой трактир. Плюс всё те же мины с запалами, подрыв которых должен осуществляться по проводам, закопанным в землю. Мины были и простые, и усиленные магией. Ещё в планах было поставить одну, а лучше две оборонительных башни таким образом, чтобы они полностью простреливали все сектора вокруг трактира. Вот только пока что у меня не было на их постройку материалов. Да и полугномки ещё не завершили переделку уже имеющихся башен.
Только у меня появилось свободное время, как разговора со мной попросил Швиц.
— Здравствуйте, Киррлис.
— Здравствуйте, Аристарх Ильич. Каким ветром вас ко мне занесло? Не посчитайте меня грубияном, но дел у меня сейчас очень много, а вот времени совсем нет.
— Я знаю. Постараюсь не занять его много. Моё руководство интересуется насчёт пересмотра одного соглашения.
— Какого? — нахмурился я. В последнее время неприятности (к счастью более-менее мелкие, не катастрофичные) приучили меня, что идут они друг за другом, как правило. Вот и сейчас я подумал, что услышу их.
— По поводу вольфрама.
— Хм?
— Меня попросили узнать возможность изменить помощь в виде поставок тонны вольфрама на иную помощь моей стране.
Первая мысль была о том, что сейчас услышу про амулеты. Потом подумалось, что это слишком на поверхности и как-то подозрительно «вовремя» случилась эта беседа после появления иномирян. Вот только пока не могу себе представить, как может быть связана просьба москвичей с ними. Может, хотят попросить разрешение сходить в соседний мир? Выторговать разрешение на самостоятельную торговлю там?
Ещё мелькнула мысль напомнить о своих словах, что все договорённости и соглашения с Москвой я возобновлю только после доставки родственников моих подчинённых. Подумал, ещё раз подумал и решил, что не стоит быть таким принципиальным в создавшихся условиях. Иногда данное слово можно — даже нужно — забрать. В конце концов, я сейчас отвечаю не только за себя, но и за сотни доверившихся мне людей. К тому же я не собираюсь забывать про этот момент. В скором времени обязательно напомню.
— Что за помощь?
— Амулеты.
«М-да, первая мысль была правильной», — мысленно хмыкнул я.
Видя моё молчание, Швиц торопливо добавил:
— Там понимают, что стоимость почти обычного металла и волшебных вещей несопоставима. Поэтому согласны, что количество амулетов должно соответствовать цене тонны вольфрама. Просьба одна: хотя бы сотня амулетов должна быть лечебными.
— Хотя бы сотня, — повторил я за ним. — Аристарх Ильич, вы были у Озары в ближайшие дни?
— Да.
— Тогда должны были заметить, что ассортимент у неё увеличился. Появились более качественные вещи. И цена на них другая. Боюсь, что стоимость тонны вольфрама, цена этого обычного металла не покроет цену ста качественных амулетов лечения.
— Примерное количество можете назвать? Сам я даже примерно не могу определиться, так как не знаю курса редкоземельных металлов и волшебных вещей. У Ильича в трактире стоимость покупки и продажи вещей, как… кхм… у жидовского ростовщика, уж извините за такое сравнение. И потому отталкиваться от них не получается. А Озара не покупает ничего, что не имеет магии.
— И я сейчас не могу ничего сказать. Попрошу помощников разобраться с этим вопросом. В ближайшие дни будет точный ответ.
— Спасибо, буду ждать с нетерпением.
— Что-то ещё?
— Да. Моё руководство хочет узнать, что вы хотите за те два немецких тяжёлых танка, которые угнали у гитлеровцев. Они у вас всё равно просто так стоят под дождём, ржавеют. А наши учёные смогли бы изучить их, чтобы научиться уничтожать такие же на поле боя. Это сбережёт сотни, если не тысячи жизней. И приблизит нашу победу. Нашу общую победу, — последние слова он произнёс с нажимом, намекая на то, что немцы и мои враги тоже.
— Вопрос танков озвучите ещё раз после того, как все родственники моих людей окажутся здесь, — жёстко ответил я. — До этого момента они будут ржаветь. И поторопите, Аристарх Ильич, своё московское руководство. Если они будут долго тянуть, то танки я отправлю на переплавку. Там больше ста тонн отличной стали, которая мне ой как пригодится.
— Хорошо, я понял вас, товарищ Киррлис. Всё будет передано незамедлительно. И от себя потороплю с выполнением вопроса о переброске семей ваших подчинённых. Только попрошу не торопиться с переплавкой. Вы скажите, когда решитесь на такое. Возможно, получится из Витебска доставить аналогичный по весу груз.
Как только московский посланец ушёл, я отправил дежурную старшую фею на поиски Прохора и Струкова.
— Вот что, друзья мои, мне нужна пара кандидатур на должности чиновников в магистрат. Кто-то с крепкой хваткой, въедливый и дотошный, умеющий считать доход и расходы, берегущий каждую копеечку, — сказал я им, стоило им появиться в кабинете. — Я на них хочу свалить всю торговлю и прочее. Вон с теми же москвичами пусть поработают. А то мне уже скоро придётся создавать доппелей или разорваться на части, чтобы решить всё новые и новые вопросы.
— Найдём, — первым ответил беролак. — И наших людей найдём. Уж прости, Киррлис, но жидов, душа не лежит ставить на такое место, — он прижал руку к левой стороне груди. — Озара, конечно, хорошая еврейка, почитай русская, а не жидовка. Но таких среди ейного племени маловато будет.
— Мне всё равно, Прохор. Всё равно на место поставлю только после клятвы мне. А с клятвой хоть русский, хоть немец, хоть еврей будет служить не за страх, а на совесть.
— Так-то оно так, — покивал собеседник, — но всё ж русскому человеку приятственнее служить, чем жиду.
— Прохор, служишь ты мне, — поставил я точку. Потом обвёл обоих помощников взглядом. — Будете долго тянуть с кандидатурами, так я выберу первого свободного из верных мне. Всё равно после перерождения даже крестьянин будет знать, как управлять Цитаделью.
*****
— Наш союзник не даёт спокойно сидеть, — такими словами начал очередное срочное совещание Сталин. — Товарищ Берия, докладывайте.
— Наш сотрудник сообщил о ряде очень важных происшествий у Киррлиса. Несколько дней назад он создал новые объекты, жилые и административные здания. Одно из них, называемое магистратом, улучшило сообщение с соседним миром. Магистрат предположительно находится в точке А-четыре, — нарком достал из папки несколько больших листов бумаги, сложенных вдвое, и передал соседям слева и справа от себя. А те пустили их дальше по столу. На листах оказалась не очень качественные чёрно-белые копии карты с десятками разноцветных карандашных пометок. — После этого его лагерь стали навещать иномиряне. Люди, да и не только люди, были непростые. Все знакомы с магией, владеют амулетами.
— Они пришли на службу к шаману? — задал вопрос Жуков, который прилетел на самолёте с фронта из-за срочности известий.
— Нет. Эти личности появились на Земле из простого любопытства. И они из авантюристов, наёмных убийц, воров и им подобного сброда. Товарищ Рачков может кое-что рассказать о подобных им.
Взгляды скрестились на представителе внешней разведки.
— Кхм, — кашлянул тот. — Это обычные наёмники, ценящие свою жизнь дороже всего прочего, и за деньги с властью легко продадут кого угодно.
— Нэ отвлэкайтесь, товарищ Бэрия, — подал голос Сталин. — Товарищ Рачков сам всё расскажет, когда нужно будет.
— Прошу простить. Итак, из другого мира в наш пришли не самые лучшие лица. Пришли, причём, сами, не по приглашению всем известного шамана. И потому не контролируются им.
— Они опасны? Чем? С ними как-то можно наладить связь не через Киррлиса? — задал вопрос Молотов.
— В первую очередь опасны своей неподконтрольностью. Во вторую — обладанием теми же способностями, что и Киррлис. Но если с ним у нас имеется ряд договорённостей, и он привязан к одному месту, то наёмники вольны творить что угодно, и не имеют определённого лагеря. Также мы не знаем, насколько плотно они привязаны к переходу в лагере Киррлиса. Кто-то из них может владеть особым портальным амулетом для возвращения в свой мир. В разговоре с нашим человеком шаман подтвердил такой вариант. Добавил, что цена на подобную вещь крайне высока, но приобрести её может почти любой. Насчёт налаживания связей с ними могу сказать только то, что наши люди работают в этом направлении. Но им приходится сложно в том окружении.
— Хочу пояснить про второй вариант опасности, который Лаврэнтий не стал уточнять. Эти наёмники могут предложить свои услуги нэмцам. С таким знанием и поддэржкой у врага мы рискуэм потэрять недавние наши достижения и победы, — сказал Сталин, воспользовавшись паузой в речи Берии, решившего чуть-чуть перевести дух. Говоря, он вспомнил и о крупных катастрофах, которые случились на фронтах.
— А Киррлис нам не хочет дальше помогать? — поинтересовался Жуков.
— Хочет, — кивнул Берия, — но сейчас он почувствовал свою силу и уже требует оплату за всё. Мало того, он намекает на оплату земельной территорией…
За столом возник ропот негодования, который быстро стих после жеста хозяина кабинета.
— Тихо, товарищи, тихо. С этим мы разберёмся. Никто нэ собирается отдавать нашу землю, ни врагу, ни союзникам, — сказал он, подняв руку и слегка покачав ладонью. — Продолжай, Лаврэнтий.
— Про опасность попадания к врагу важных знаний о магии и работающих образцов амулетов мы, собственно, узнали от самого Киррлиса. Он сам и его подчинённые о таком не кричали на каждом углу, но и не делали из этого секретность. Особенно болтливыми оказались оборотни. Шаман опасается подобного исхода. Из-за этого он запретил свободное перемещение иномирян за пределы своего поселения. В связи с этим он планирует нанести несколько сильных ударов по позициям немцев и отогнать их далеко от территории, которую контролирует. Нам удалось узнать, что в его планах освободить Лепель с Полоцком и выбить врагов из укрепрайонов на южном и юго-восточном направлениях.
Участники совещаний вновь зашуршали картами.
— На юге шансы у него точно имеются. Там у немцев больших сил нет. Но занять линию Лепель-Полоцк?!. — произнёс Жуков. — Именно занять, в этом я сомневаюсь. Нанести поражение — да, это вероятно.
— И вот тут должна отлично поработать Красная Армия, — пояснил Сталин. — Мы считаем, что Киррлис не должен воевать с нашими бойцами, если те займут позиции, с которых он выбьет немцев.
— А если начнёт, тогда как реагировать?
— Тогда мы будэм точно знать, что этот маг из другого мира враг СССР. И наши бомбардэровщики нанэсут сокрушительный удар по его лагэрю. Но будэм надеяться, что до такого не дойдёт, так как сотрудничэство с шаманом для нашей страны крайне полезно.
— Как и для самого Киррлиса сотрудничество с нами, — добавил Берия.
— А если нанести авиаудар по его Очагу, чтобы разрушить портал и убрать угрозу магов перебежчиков к немцам? — предложил Жуков.
Ответил ему Берия:
— Во-первых, эти маги уже могут быть у немцев. Уничтожение портала лишь лишит их связи с родным миром, но не сверхсил. Беря в качестве примера Киррлиса, мы получаем через полгода один-два-три и более Очагов где-нибудь на территории Германии. Мало того, если сам Киррлис выживет после бомбардировки, то в его лице мы обретём крайне опасного врага. И пусть даже он не станет помогать немцам, но его сил достаточно, чтобы ускорить наше поражение. Во-вторых, резервные авиаполки сейчас переброшены на юг. По сути, нам нечем бить по шаману, текущих сил недостаточно для проведения операции. Оголять участки фронта, чтобы набрать требуемое количество бомбардировщиков, невозможно. Потери во время налёта будут обязательно огромные. И победив шамана, мы проиграем немцам, которые обязательно воспользуются ситуацией. Вам, Константин Георгиевич, это должно быть понятно лучше всех.
Почти никто из находившихся в кабинете Сталина не смог сохранить лицо неподвижным, услышав слова Берии. Кольнул их не упрёк Жукову, а напоминание о недавних поражениях Красной Армии. Первое — это разгром армий под Харьковом, когда Тимошенко и Хрущёв попытались отбросить немцев, воспользовавшись наличием, так называемого Барвенковского выступа. Их попытка освободить Харьков не только лишила РККА плацдарма, но и позволила немцам закрыть в «котле» больше двадцати дивизий и танковых корпусов трёх армий. Число безвозвратных потерь в живой силе приблизилось к двумстам тысячам. Уничтожены сотни единиц техники и сотни орудий и миномётов. Окружённые соединения несут огромные потери от постоянных авианалётов. Вторая катастрофа — разгром Крымского фронта. Комфронта Козлов и представитель Ставки Мехлис были слишком заурядными командирами и не смогли ничего противопоставить Манштейну, одному из самых выдающихся командующих Германии. И, конечно же, свою роль сыграла нехватка личного состава во всех трёх армиях.
Ещё час продлилось совещание. Сталин отпустил всех, оставив у себя только наркома внутренних дел.
— Насколько сэрьёзно Киррлис настроен на отчуждение части нашей территории в Белоруссии? — спросил он наркома, когда остался с ним наедине.
— Если верить нашему сотруднику, работающему там, то очень серьёзно. Все его подчинённые и бывшие наши граждане из тех, кто не прошёл перерождение, уже не считают ту землю нашей, — Берия достал из своей папки другую карту, где пометок имелось куда больше, чем на тех, что он показал во время совещания. — Вот эта часть, — он указал на овал, обведённый двойной синей линией, — фактически уже его. Деревня и хутора патрулируют его бойцы. В них налажена из местных жителей своя служба охраны. Полицейские и немецкие каратели боятся в эти края сунуть нос. А вот наши граждане из других населённых пунктов ведут себя с точностью наоборот, они стремятся попасть туда. До самого Минска многие в курсе про территорию, где можно свободно и без страха жить. С учётом количества граждан, оставшихся на оккупированных территориях, к Киррлису может прийти существенный процент из них.
— Не так много в целом, но сам прецендент мнэ сильно нэ нравится, — недовольно произнёс Сталин. — Вот это что значит? — его палец провёл вдоль тройной тёмно-синей линии. Она проходила совсем рядом с Витебском, Лепелем и Полоцком и заходила далеко на юг между Витебском и Лепелем, образуя неровный ромб.
— Это та территория, которая предположительно в итоге окажется под властью мага, — пояснил нарком.
— Много, — нахмурился глава государства.
— Иосиф Виссарионович, нам или придётся уничтожить мага, или пойти ему на земельные уступки.
— А ми сможэм его уничтожить? — поднял взгляд от карты Сталин и посмотрел в глаза собеседника. — Если рискнуть и снять авиацию с нескольких участков фронта, о чём вы говорили товарищу Жукову?
— Сейчас некоторые шансы имеются. Но с той скоростью, с которой Киррлис набирает мощь, уже в конце года он окажется нам не по зубам. И… и сейчас он полезнее нам, чем мы ему. С его амулетами и поддержкой мы сможем заметно уменьшить наши потери и скорее вернуть потерянные территории. Как я сказал прочим товарищам, с Киррлисом нам выгоднее дружить, даже если дружба обойдётся дорого.
— Значит, уступки. Лаврэнтий, у тебя есть мысли, как нивэлировать ущерб для нашей страны в данном вопросе? — он внимательно посмотрел на собеседника.
«Ведь знаешь, что делать, но сам не хочешь озвучивать то, что так сильно не нравится», — недовольно подумал Берия с каменной маской на лице. Это было банально: оба знали, что знает и думает каждый из них. Но каждый следовал правилам игры, по которым правитель, фактически лицо страны, не должен был озвучивать некоторые крайне щекотливые моменты. — Можно предложить ему арендовать часть территории СССР. Или создать новое территориальное формирование с автономным управлением. Лично я больше за аренду. Это даст некоторые преференции в будущем, когда о шамане узнают иностранцы.
Сталин кивнул и спросил:
— Поясни свою позицию, Лаврентий.
— Автономная область для нас сродни мины замедленного действия. Договор аренды можно пересмотреть, расторгнуть в самом крайнем случае. Тем более, что витебщина, её часть, которую хочет забрать себе Киррлис, находится почти в центре СССР. Всегда будет возможность внести поправки, ссылаясь на национальную безопасность. Автономная область же несёт опасность полной потери нашего контроля над ней. Иностранцы обязательно воспользуются фактором наличия портала в другой мир, истолковав его как границу с иным суверенным государством. А ведь по закону любая наша республика, из пограничных, имеет право выйти из состава Советского Союза на законных основаниях.
— Продолжай, Лаврэнтий, — поторопил его хозяин кабинета, когда нарком взял пазу, чтобы перевести дух и ещё раз мысленно пересмотреть информацию, которую стоит озвучить перед собеседником.
— Так вот, если Таджикистан, Кавказские республики, та же Прибалтика пусть и интересует наших заграничных заклятых друзей, которые мечтают, чтобы те отделились от нас, но сами не готовы рисковать очень многим или даже всем ради этого. Другое дело — это округ под руководством шамана, который предоставляет совсем иные возможности. Ради того, чтобы лишить нас даже минимального преимущества перед ними в магической сфере, другие страны пойдут на всё. Вплоть до развязывания новой войны или поддержания Гитлера в этой…
На этих словах Сталин машинально кивнул, соглашаясь со словами наркома, нашедшими отражение в его мыслях.
— …самое лёгкое для нас — это санкции. Но если их введёт вся Европа, США и её союзники, то для нас последствия могут быть ничуть не лучшими, чем результаты военных действий, так как там будет совсем не мелочь. Они лишат нас самого необходимого — того, что мы получаем из-за границы за валюту и золото, — продолжил рассказывать Берия. — Что-то можно получить у Киррлиса. Но опасно полагаться только на один источник, к тому же не самый надёжный.
— Значит, аренда земли… — подвёл итог Сталин, когда его первый и ближайший помощник умолк. И тут же задал новый вопрос. — Что узнали о майском отсутствии шамана в своём лагере?
— Ничего, — вздохнул Берия. — Лишь подтверждён данный факт. То, что Киррлиса не было длительное время на месте. И то, что сопровождали его лишь соколы. Это косвенно указывает на то, что шаман улетал куда-то очень далеко. Возможно, за пределы СССР.
— Плохо, Лаврэнтий, очень плохо, — нахмурился Сталин. — Чтобы строить отношения с этим шаманом из иного мира, нам важно точно знать, где он был. Одно дело, если он проводил разведку или даже подыскивал себе место для новой базы, тайной, где его не нашли бы ни мы, ни немцы, ни кто-то ещё. И совсем другое, если его отъезд был связан с секретными переговорами с правительствами других стран. В том числе и с Германией. Немцам есть что ему предложить, это понятно любому здравомыслящему человеку. В том числе и то, чтобы заплатить за ненависть, которую он к ним испытывает. Киррлис не похож на фанатика, идущего до конца. Он достаточно гибок, просто вспыльчив и прямолинеен по молодости. И на этом могут сыграть наши враги. Поэтому рой землю, Лаврентий, копай как хочешь глубоко, но узнай ради чего и куда шаман улетал в начале мая. Это важно для нас. Для страны. В конце концов, это важно для нашей победы!
Сталин редко проявлял эмоции. И тем сильнее подобное действовало на окружающих, ставших свидетелями подобных моментов.
— Товарищ Сталин, аналитики высчитали три версии, наиболее вероятных, — торопливо сказал Берия. — Во-первых, Киррлис мог искать новое место с источником магии, чтобы создать новую базу, так как имеющаяся известна и оттого слишком уязвима. Место это должно быть вдалеке от населённых пунктов, где не бывает людей. Например, в горах, в пустынях, степях. По мнению аналитиков, шаман должен создать базу вне СССР. Возможно, даже в Германии, чтобы аннексировать потом территорию после капитуляции немцев. Либо на территории её явных союзников. Но тут версий предостаточно и все имеют очень много нюансов, чтобы даже примерно выбрать подходящие. Во-вторых, Киррлис мог инсценировать отъезд. На самом деле прошёл через портал в другой мир ради каких-то важных дел.
— Озеров говорил, что проход в соседний мир с Земли почти невозможен. Связным у шамана служит некий гном, — перебил его Сталин.
— Учитывая, что сейчас проход свободный и оттуда к нам приходят десятки авантюристов, невозможность перехода была несколько надуманна. Аналитики связывают недавнее открытие портала с майской поездкой Киррлиса туда. Он проводил переговоры с владельцем соседнего портала. Момент этот щекотливый, секретный и открывать его перед соратниками Киррлис не посчитал нужным. Свободный проход замаскировал под постройку новых объектов Очага. Именно так полагают аналитики. Суть переговоров они не берутся разгадать, так как слишком у нас разные взгляды и жизненные ориентиры.
— Про наёмников иномирян у них есть версии?
— Слишком много, чтобы взять одну или две и по ним работать. Это может быть и отвлекающий момент, и издержки секретного договора, заключённого им в мае, когда он отсутствовал несколько дней.
— Хорошо, об этом позже поговорим. Продолжай.
— Последняя, третья версия связана с возможностью переговоров Киррлиса с кем-то из земных правительств. Учитывая момент с поджогом леса и его последствиями, Германия отпадает в качестве основного переговорщика. Там не стали бы наносить такой сильный удар после встречи, даже если бы на ней получили отказ.
— Больше вэрсий нэт? — в голосе хозяина кабинета вновь проскочил кавказский акцент.
— Есть и много. Но только эти три наиболее подходящие. По ним уже начата работа моими людьми. К сожалению, результатов нет.
— Лучше работайте…
– Да, – наконец произнес говоривший, – при рискованных сделках применяется такая практика. Значит, вы не уверены в выполнении своего заказа?
– Так пираты оккупировали сектор, – будто это все должно объяснить неизвестному, сказал Гарнак, – так сейчас поступают все. И я не готов понести убытки при неудачном выполнении вами нашего договора. Поэтому в случае вашей неудачи я ничего не теряю, просто деньги ко мне вернутся несколько позже. Но тут, как повезет. Все-таки корабль для меня сейчас важнее.
– Мы поняли, – произнес неизвестный и вдруг уточнил, – мое руководство интересуется, приобретать корабль нам придется на свои средства и возврат по ним мы получим лишь доставив его сюда?
– Естественно, – кивнул Гарнак.
– Хорошо, – произнес звонивший, – сейчас вам пришлют копию договора, вы подписываете ее, также прикладываете к договору протокол ведения переговоров и обсуждаемые условия. Договор переслан, получите, ознакомьтесь и, если вас все устраивает, подпишите и пересылайте обратно. Потом я перешлю вам вашу копию договора. С этим вы пересылаете деньги в арбитражную комиссию, процент за хранение взымается с вас. Вы в курсе этого?
– Да, – быстро кивнул Гарнак, хотя и понимал, что этот неизвестный его даже не видит.
– Тогда дальше. Вы переводите деньги, я передаю подписанную нами с вами третью копию договора. После этого договор вступает в силу. В объявлении обозначен срок три дня. Но это с учетом поиска корабля в пределах сектора. Для доставки его с ближайшего места стоянки потребуется минимум шесть дней. Эти изменения придется внести.
– Уже, вижу, – подтвердил Гарнак, а потом сказал: – договор подтвердил. Номер счета в комиссии переслал. Проверяйте поступление наличности. Я с деньгами уже ничего сделать не могу. Теперь ваша очередь.
– Да, – подтвердил звонивший, – мы предоставили договор и протоколы ведения переговоров. Условия доставки судна в оговоренный срок, а также его характеристики внесены дополнительно в соглашение, приложенное к договору. – И немного помолчав, молодой парень неожиданно спросил: – Простите, тут появилась новая информация. Нам предложили еще одно судно в ту же цену, но с большей грузоподъёмностью и защищенностью. И также управляется пилотом-универсалом. Но производства Агарской империи. Что вы предпочитаете?
«Тарк, – заметались мысли Гарнака в голове, – это не по плану. Хотя…»
– Мой пилот работал только на кораблях Республики Корпораций. Я приобрету его.
– Хм. Понятно. Спасибо. Тогда мы пригоним ваше судно уже через шесть дней, ждите именно его.
И неизвестный отключился.
А Гарнак хищно улыбнулся. «Как же, пригоните вы его, ждите дольше», – подумал он и быстро набрал на экране новый адрес.
– Это я. Клюнули какие-то идиоты. Работаем по стандартной схеме. Будут у вас через два или три дня.
– Поняли. Ждем. – И тот, с кем говорил Гарнак, отключился. Только вот этот говоривший не был неизвестным. Гарнак его знал достаточно давно, и работали они вместе с тех пор, когда Гарнак был мелким счетоводом в одном из пиратских кланов.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Хм. Или это я туплю и это простой развод на деньги. Или, как другой вариант, я не туплю, и тогда это еще больший развод на деньги. Первый звоночек был, когда он предложил сделку без предоплаты, однако с компенсацией всех рисков и выплатой всевозможных накруток.
Я специально попросил Киру выбрать такой зверски грабительский тип договора, при котором торговец еще нам сверх нормы будет должен доплатить не меньше двадцати – тридцати процентов. Однако тот, даже не вчитываясь, подписал его со своей сторону. И уже не раздумывая, закинул деньги в арбитражный суд, да еще и с выплатой небольшой комиссии согласился.
Ну, ладно. Возможно, человека так приперло, что ему, ни дать ни взять, так необходим сверхтяжелый транспорт. Но вот увеличение срока доставки судна в два раза сразу указало на то, что корабль ему не особо-то и нужен именно сейчас. И тогда встает вполне закономерный вопрос. А зачем ему? Ответ мне не понравился.
Проверяем. Невзначай намекаю на то, что есть возможность притащить другое судно. О первом я вообще ничего не говорил, даже производителя не называл. Но тут выдал агарцев, причем специально. Ведь знаю, что они-то подобные суда не делают. Но вот покупатель этого не знал и очень сильно занервничал и засуетился. Я, конечно, этого не видел. Но паузу, перед тем как выдать мне хоть какой-то ответ, он выдержал знатную.
И что это нам дает. Да, по сути ничего. Кроме того, что нас пытаются подставить и на очень крупную сумму денег. Особенно в условиях Фронтира. Кто тут может работать с таким оборотом денег. ОПГ (организованная преступная группировка), по факту, больше некому. А если перевести на наш, человеческий, то это пираты. И осели они как на этой станции, так и на соседней. Тут сидит тот, кто поставляет простофиль второму отряду, отвечающему уже за силовые акции.
Кстати, вот и причина, почему именно пилот-универсал. В данном случае он полетит туда или один, или с парой-тройкой сопровождающих, но никак не на трех-четырёх кораблях. И вот почему супертяжеловес. Он допрыгнет сюда с одного раза.
Казалось бы, полностью безопасная сделка. Только вот какой нюанс. Скорее всего, ее просто не будет. И я, прибыв на место, просто привезу кому-то подарок в виде семисот тысяч кредитов. Ну и что из этого? А то, что я туда, скорее всего, полечу.
Пираты. К ним у меня, после того как я вытащил Таарию и ее подружек от них, есть некое предубеждение. К тому же это союзники агарцев. А значит, и тут мне нужен их босс.
Через его идентификатор мне его обнаружить не удалось. Я его даже узнать не смог. Значит, придется его выколупывать с другой стороны. Через его подельников на второй станции. Интересно, это реально обычная жилая станция или уже давненько она принадлежит какому-то пиратскому клану? И если второе, то что мне с этим делать? Как вариант подмять под себя не сработает. Тогда необходимо будет передислоцироваться именно туда. Или… или оставить вместо себя наместников, да таких, которых будут бояться даже больше чем меня.
А вот это уже идея. Так что желание слетать за этим сверхтяжеловесом возросло еще сильнее. Однако это позже, пока вношу лишь информацию об этом задании к себе в ежедневник. Сначала нужно все-таки встретиться с девушками и поговорить с ними по душам.
И поэтому дальше собираюсь в путь.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Силовой щит на вторую. Оружие в кобуру. Нож за спину. С рейда я вернулся с дополнительным обмундированием и оружием. Но то, что у меня было, меня практически полностью устраивало. Единственное, что сделал, это заменил свои полугражданские бластеры на те, что собрал с агарцев. У них были чисто военные модели. И, кстати, все они производства Королевства Минматар. Не доверяют агарцы собственному военпрому.
Так, что по бластерам? Больше мощность и точность, увеличена дальность стрельбы, да к тому же расширен магазин, и теперь он не на пятьдесят выстрелов, а на двести, если забить его сразу четырьмя обоймами. Ну, и о скрытом ношении с таким оружием можно забыть. Слишком громоздкое. Хотя ведь в куртке был механизм поднастройки под требования пользователя. Проверил.
Да, работает. Теперь, хоть и видно, что под курткой что-то есть, но вот оружие это или нет, не понятно. К тому же ни пистоль, ни десантные ножи, а теперь их у меня два – один на спине, второй на поясе – сейчас в принципе не заметить, а выхватывать их стало еще удобнее. Нужно было сразу настроить куртку как следует. Ну да ладно. Лучше поздно, чем вообще никогда.
Как обычно, на пояс добавил два ударника. Вещь полезная и, как оказалась, очень нужная, особенно при заметании следов.
Все остальное я решил оставить тут, в Департаменте. Моим пригодится.
Круф сказал, что подойдет потом, посмотрит и скажет, во сколько это можно оценить и за сколько они готовы это купить.
Последний оборотень вышел из Казематов ранним утром. К этому моменту я был полностью выжат. Мечтал поскорее упасть в кровать и забыться сном часиков на пять.
— Я отдыхать, — сообщил я товарищам. — Будить только в том случае, если случится что-то очень важное или опасное.
И ушёл в свою комнату на чердаке магистрата. Всё, в ближайшее время я был потерян на окружающих. Надеюсь, ничего экстраординарного не случится и соратники справятся без меня.
Глава 7
Гости из иного мира постоянно прибывали. Одни уходили, разочаровавшись. Им на смену приходили новые. Но пока что всех их удавалось держать внутри трактира и на огороженной территории. Всё это получалось благодаря предупреждению о том, что вокруг враги и боевые действия ведутся в считанных часах пешего пути от Цитадели. И тому, что любого чужака, оказавшегося за пределами границы Цитадели, патрули немедленно уничтожат не разбираясь.
Но всё это работало до поры до времени. Рано или поздно найдутся те, кто решит посмотреть на окружающий мир и ускользнёт из-под внимательного взора оборотней. Тем более, немагический мир с только-только пробуждающейся магией — это возможность для слабого мага-авантюриста занять место рядом с одним из правителей земных государств. Я бы сам попробовал такое провернуть на месте чужаков. Уровень жизни на Земле даже без магии очень высок. Стоит совместить местные разработки и достижения с магическими, как сразу же последует положительный скачок во всех отраслях и слоях населения. Земные рабочие и крестьяне получат то, что имеют обнищавшие дворяне в моём мире. Правда, стоит добавить, что мной двигает не желание обладать властью, а возможность двигать чародейскую науку вперёд, стать во главе этого движения.
К счастью, мой Очаг всё ещё оставался «неправильным». Проход ко мне существовал только из одного Трактира единственного соседнего мира. Это хоть как-то успокаивало. Однако я каждый день ждал посыльных от Лорда, то есть, с’шагуна оттуда. Связаться со мной, своим коллегой, чьи подручные шастают туда-сюда через его Цитадель, прям само напрашивалось. Либо у него времени нет, либо всё ещё собирает обо мне сведения и составляет план, как себя вести со мною. И это напрягало.
Хочу ещё отметить, что в общем зале, в котором появлялись иномиряне, я приказал установить два секрета с пулемётами, заложить под потолком четыре мины с электродетонаторами, а стойку Ильича сделать из бронестали, закрыв ту для красоты деревянными дощечками. Ещё три пулемётных расчёта по моему приказу были установлены снаружи. Они расположились на вершинах невидимого треугольника, в центре которого находился мой трактир. Плюс всё те же мины с запалами, подрыв которых должен осуществляться по проводам, закопанным в землю. Мины были и простые, и усиленные магией. Ещё в планах было поставить одну, а лучше две оборонительных башни таким образом, чтобы они полностью простреливали все сектора вокруг трактира. Вот только пока что у меня не было на их постройку материалов. Да и полугномки ещё не завершили переделку уже имеющихся башен.
Только у меня появилось свободное время, как разговора со мной попросил Швиц.
— Здравствуйте, Киррлис.
— Здравствуйте, Аристарх Ильич. Каким ветром вас ко мне занесло? Не посчитайте меня грубияном, но дел у меня сейчас очень много, а вот времени совсем нет.
— Я знаю. Постараюсь не занять его много. Моё руководство интересуется насчёт пересмотра одного соглашения.
— Какого? — нахмурился я. В последнее время неприятности (к счастью более-менее мелкие, не катастрофичные) приучили меня, что идут они друг за другом, как правило. Вот и сейчас я подумал, что услышу их.
— По поводу вольфрама.
— Хм?
— Меня попросили узнать возможность изменить помощь в виде поставок тонны вольфрама на иную помощь моей стране.
Первая мысль была о том, что сейчас услышу про амулеты. Потом подумалось, что это слишком на поверхности и как-то подозрительно «вовремя» случилась эта беседа после появления иномирян. Вот только пока не могу себе представить, как может быть связана просьба москвичей с ними. Может, хотят попросить разрешение сходить в соседний мир? Выторговать разрешение на самостоятельную торговлю там?
Ещё мелькнула мысль напомнить о своих словах, что все договорённости и соглашения с Москвой я возобновлю только после доставки родственников моих подчинённых. Подумал, ещё раз подумал и решил, что не стоит быть таким принципиальным в создавшихся условиях. Иногда данное слово можно — даже нужно — забрать. В конце концов, я сейчас отвечаю не только за себя, но и за сотни доверившихся мне людей. К тому же я не собираюсь забывать про этот момент. В скором времени обязательно напомню.
— Что за помощь?
— Амулеты.
«М-да, первая мысль была правильной», — мысленно хмыкнул я.
Видя моё молчание, Швиц торопливо добавил:
— Там понимают, что стоимость почти обычного металла и волшебных вещей несопоставима. Поэтому согласны, что количество амулетов должно соответствовать цене тонны вольфрама. Просьба одна: хотя бы сотня амулетов должна быть лечебными.
— Хотя бы сотня, — повторил я за ним. — Аристарх Ильич, вы были у Озары в ближайшие дни?
— Да.
— Тогда должны были заметить, что ассортимент у неё увеличился. Появились более качественные вещи. И цена на них другая. Боюсь, что стоимость тонны вольфрама, цена этого обычного металла не покроет цену ста качественных амулетов лечения.
— Примерное количество можете назвать? Сам я даже примерно не могу определиться, так как не знаю курса редкоземельных металлов и волшебных вещей. У Ильича в трактире стоимость покупки и продажи вещей, как… кхм… у жидовского ростовщика, уж извините за такое сравнение. И потому отталкиваться от них не получается. А Озара не покупает ничего, что не имеет магии.
— И я сейчас не могу ничего сказать. Попрошу помощников разобраться с этим вопросом. В ближайшие дни будет точный ответ.
— Спасибо, буду ждать с нетерпением.
— Что-то ещё?
— Да. Моё руководство хочет узнать, что вы хотите за те два немецких тяжёлых танка, которые угнали у гитлеровцев. Они у вас всё равно просто так стоят под дождём, ржавеют. А наши учёные смогли бы изучить их, чтобы научиться уничтожать такие же на поле боя. Это сбережёт сотни, если не тысячи жизней. И приблизит нашу победу. Нашу общую победу, — последние слова он произнёс с нажимом, намекая на то, что немцы и мои враги тоже.
— Вопрос танков озвучите ещё раз после того, как все родственники моих людей окажутся здесь, — жёстко ответил я. — До этого момента они будут ржаветь. И поторопите, Аристарх Ильич, своё московское руководство. Если они будут долго тянуть, то танки я отправлю на переплавку. Там больше ста тонн отличной стали, которая мне ой как пригодится.
— Хорошо, я понял вас, товарищ Киррлис. Всё будет передано незамедлительно. И от себя потороплю с выполнением вопроса о переброске семей ваших подчинённых. Только попрошу не торопиться с переплавкой. Вы скажите, когда решитесь на такое. Возможно, получится из Витебска доставить аналогичный по весу груз.
Как только московский посланец ушёл, я отправил дежурную старшую фею на поиски Прохора и Струкова.
— Вот что, друзья мои, мне нужна пара кандидатур на должности чиновников в магистрат. Кто-то с крепкой хваткой, въедливый и дотошный, умеющий считать доход и расходы, берегущий каждую копеечку, — сказал я им, стоило им появиться в кабинете. — Я на них хочу свалить всю торговлю и прочее. Вон с теми же москвичами пусть поработают. А то мне уже скоро придётся создавать доппелей или разорваться на части, чтобы решить всё новые и новые вопросы.
— Найдём, — первым ответил беролак. — И наших людей найдём. Уж прости, Киррлис, но жидов, душа не лежит ставить на такое место, — он прижал руку к левой стороне груди. — Озара, конечно, хорошая еврейка, почитай русская, а не жидовка. Но таких среди ейного племени маловато будет.
— Мне всё равно, Прохор. Всё равно на место поставлю только после клятвы мне. А с клятвой хоть русский, хоть немец, хоть еврей будет служить не за страх, а на совесть.
К счастью, мой Очаг всё ещё оставался «неправильным». Проход ко мне существовал только из одного Трактира единственного соседнего мира. Это хоть как-то успокаивало. Однако я каждый день ждал посыльных от Лорда, то есть, с’шагуна оттуда. Связаться со мной, своим коллегой, чьи подручные шастают туда-сюда через его Цитадель, прям само напрашивалось. Либо у него времени нет, либо всё ещё собирает обо мне сведения и составляет план, как себя вести со мною. И это напрягало.
Хочу ещё отметить, что в общем зале, в котором появлялись иномиряне, я приказал установить два секрета с пулемётами, заложить под потолком четыре мины с электродетонаторами, а стойку Ильича сделать из бронестали, закрыв ту для красоты деревянными дощечками. Ещё три пулемётных расчёта по моему приказу были установлены снаружи. Они расположились на вершинах невидимого треугольника, в центре которого находился мой трактир. Плюс всё те же мины с запалами, подрыв которых должен осуществляться по проводам, закопанным в землю. Мины были и простые, и усиленные магией. Ещё в планах было поставить одну, а лучше две оборонительных башни таким образом, чтобы они полностью простреливали все сектора вокруг трактира. Вот только пока что у меня не было на их постройку материалов. Да и полугномки ещё не завершили переделку уже имеющихся башен.
Только у меня появилось свободное время, как разговора со мной попросил Швиц.
— Здравствуйте, Киррлис.
— Здравствуйте, Аристарх Ильич. Каким ветром вас ко мне занесло? Не посчитайте меня грубияном, но дел у меня сейчас очень много, а вот времени совсем нет.
— Я знаю. Постараюсь не занять его много. Моё руководство интересуется насчёт пересмотра одного соглашения.
— Какого? — нахмурился я. В последнее время неприятности (к счастью более-менее мелкие, не катастрофичные) приучили меня, что идут они друг за другом, как правило. Вот и сейчас я подумал, что услышу их.
— По поводу вольфрама.
— Хм?
— Меня попросили узнать возможность изменить помощь в виде поставок тонны вольфрама на иную помощь моей стране.
Первая мысль была о том, что сейчас услышу про амулеты. Потом подумалось, что это слишком на поверхности и как-то подозрительно «вовремя» случилась эта беседа после появления иномирян. Вот только пока не могу себе представить, как может быть связана просьба москвичей с ними. Может, хотят попросить разрешение сходить в соседний мир? Выторговать разрешение на самостоятельную торговлю там?
Ещё мелькнула мысль напомнить о своих словах, что все договорённости и соглашения с Москвой я возобновлю только после доставки родственников моих подчинённых. Подумал, ещё раз подумал и решил, что не стоит быть таким принципиальным в создавшихся условиях. Иногда данное слово можно — даже нужно — забрать. В конце концов, я сейчас отвечаю не только за себя, но и за сотни доверившихся мне людей. К тому же я не собираюсь забывать про этот момент. В скором времени обязательно напомню.
— Что за помощь?
— Амулеты.
«М-да, первая мысль была правильной», — мысленно хмыкнул я.
Видя моё молчание, Швиц торопливо добавил:
— Там понимают, что стоимость почти обычного металла и волшебных вещей несопоставима. Поэтому согласны, что количество амулетов должно соответствовать цене тонны вольфрама. Просьба одна: хотя бы сотня амулетов должна быть лечебными.
— Хотя бы сотня, — повторил я за ним. — Аристарх Ильич, вы были у Озары в ближайшие дни?
— Да.
— Тогда должны были заметить, что ассортимент у неё увеличился. Появились более качественные вещи. И цена на них другая. Боюсь, что стоимость тонны вольфрама, цена этого обычного металла не покроет цену ста качественных амулетов лечения.
— Примерное количество можете назвать? Сам я даже примерно не могу определиться, так как не знаю курса редкоземельных металлов и волшебных вещей. У Ильича в трактире стоимость покупки и продажи вещей, как… кхм… у жидовского ростовщика, уж извините за такое сравнение. И потому отталкиваться от них не получается. А Озара не покупает ничего, что не имеет магии.
— И я сейчас не могу ничего сказать. Попрошу помощников разобраться с этим вопросом. В ближайшие дни будет точный ответ.
В общем, не понимаю я торговцев. Хотя, может быть, я что-то упустил? Еще раз просмотрел параметры корабля. Да, теперь я понял, в чем его фишка. Недостижимые сорок секторов за один прыжок. Корабль, по определению, может скакать из безопасного в безопасный сектор. Все вроде бы красиво и гладко, тогда такой корабль действительно отобьет все вложенные в него деньги. Только вот если не учитывать такую маленькую и подленькую вещь, как глушилка, которая вытянет тебя из сектора, если пираты или иные личности устроят на торгово-маршрутной навигационной трассе ловушку.
И тогда без сопровождения боевыми кораблями не обойтись. И времени на их вызов не будет. Торговое судно разберут на запчасти. В общем, как ни посмотри, на мой взгляд, вполне бесполезная вещь с очень большим трюмом, у которой есть свой такой огромный плюс. Если требуется прыгнуть быстро и далеко, то этот корабль именно для вас. Значит, торговец и пытается проделать что-то такое. И у него есть все возможности для этого дела.
Ведь даже уйдя отсюда на пятнадцать-двадцать секторов вдоль внутренней границы Фронтира, уже обойдешь блокаду и будешь в открытом космосе. И в этом случае оставшихся десяти прыжков хватит, чтобы попасть в Содружество.
Ладно, теперь смотрим, что готов предложить за такой корабль сам наш клиент, который хочет его приобрести? Хм, или этот торгаш жуткий жмот, или ему в действительности не так и нужен этот корабль.
Сто миллионов кредитов. Это просто смешно. За корабль в соседнем секторе просят семьсот миллионов. И это не дорого, даже по меркам Содружества, даже если этот корабль едва на ходу. Мне даже стало интересно посмотреть на такого скупердяя. А потому я связался с «потенциальным» клиентом.
Станция Рекура-4. Пятый верхний уровень. Малый коттеджный поселок. День
– Добрый день, – видеосвязь не подключилась. Да и сам канал был несколько странным, к нему не удавалась подцепить ни один маяк, чтобы отследить звонившего. Впрочем, как и самого владельца этого небольшого домика на пятом верхнем уровне. Ниже Гарнак Пол просто не привык жить, а потому все подставные квартиры у него находились именно в этом диапазоне уровней. С третьего по шестой, иногда, но очень редко, седьмые. И так везде, не только на этой станции.
Между тем и идентификатор звонившего Гарнак не знал, а потому он очень настороженно спросил:
– Кто вы и по какому вопросу?
– Добрый день, – радостно известил чей-то молодой голос, – я менеджер в нашей фирме. Зовут меня Профи. Это имя, не смейтесь, – будто в этом моменте обычно слышался смешок, Гарнак бы и сам улыбнулся, но был очень насторожен, а поэтому к комментарию отнесся совершенно равнодушно.
На самого же менеджера это не произвело никакого впечатления. И поэтому он тем же бодрым голосом продолжил.
– Мы получили запрос на оказание услуги «посредник» по приобретению сверхтяжелого грузового корабля. Вы все еще заинтересованы в этой сделке?
– Да, естественно, – сразу сообразил, в чем дело, Гарнак, – корабль мне очень сильно нужен. Но я уже выяснил, что на этой станции подобного нет.
– Мы знаем это, – уверенно ответил ему парень, – но мы имеем возможность достать для вас подобное судно. – И собеседник Гарнака немного помолчал. – Однако ваша цена, указанная в объявлении, существенно занижена. Столько стоит рухлядь, где-то на территории центральных секторов Содружества. Стоимость корабля здесь, во Фронтире, должна быть примерно в десять раз больше.
Собеседник говорил уверенно, да и Гарнак прекрасно это знал.
– Да, – начал юлить он, – видимо, ошибка при составлении объявления. Именно эту сумму я и хотел указать. Но… – И торговец в ожидании замер.
– Да? – интересуясь, произнес звонивший.
– Я готов передать в арбитражный суд всю сумму и договор, но на руки вы получите ее лишь после того, как доставите сюда корабль.
Человек на том конце линии замолчал, видимо, советовался с кем-то.
– Да, – наконец произнес говоривший, – при рискованных сделках применяется такая практика. Значит, вы не уверены в выполнении своего заказа?
– Так пираты оккупировали сектор, – будто это все должно объяснить неизвестному, сказал Гарнак, – так сейчас поступают все. И я не готов понести убытки при неудачном выполнении вами нашего договора. Поэтому в случае вашей неудачи я ничего не теряю, просто деньги ко мне вернутся несколько позже. Но тут, как повезет. Все-таки корабль для меня сейчас важнее.
– Мы поняли, – произнес неизвестный и вдруг уточнил, – мое руководство интересуется, приобретать корабль нам придется на свои средства и возврат по ним мы получим лишь доставив его сюда?
– Естественно, – кивнул Гарнак.
– Хорошо, – произнес звонивший, – сейчас вам пришлют копию договора, вы подписываете ее, также прикладываете к договору протокол ведения переговоров и обсуждаемые условия. Договор переслан, получите, ознакомьтесь и, если вас все устраивает, подпишите и пересылайте обратно. Потом я перешлю вам вашу копию договора. С этим вы пересылаете деньги в арбитражную комиссию, процент за хранение взымается с вас. Вы в курсе этого?
– Да, – быстро кивнул Гарнак, хотя и понимал, что этот неизвестный его даже не видит.
– Тогда дальше. Вы переводите деньги, я передаю подписанную нами с вами третью копию договора. После этого договор вступает в силу. В объявлении обозначен срок три дня. Но это с учетом поиска корабля в пределах сектора. Для доставки его с ближайшего места стоянки потребуется минимум шесть дней. Эти изменения придется внести.
– Уже, вижу, – подтвердил Гарнак, а потом сказал: – договор подтвердил. Номер счета в комиссии переслал. Проверяйте поступление наличности. Я с деньгами уже ничего сделать не могу. Теперь ваша очередь.
– Да, – подтвердил звонивший, – мы предоставили договор и протоколы ведения переговоров. Условия доставки судна в оговоренный срок, а также его характеристики внесены дополнительно в соглашение, приложенное к договору. – И немного помолчав, молодой парень неожиданно спросил: – Простите, тут появилась новая информация. Нам предложили еще одно судно в ту же цену, но с большей грузоподъёмностью и защищенностью. И также управляется пилотом-универсалом. Но производства Агарской империи. Что вы предпочитаете?
«Тарк, – заметались мысли Гарнака в голове, – это не по плану. Хотя…»
– Мой пилот работал только на кораблях Республики Корпораций. Я приобрету его.
– Хм. Понятно. Спасибо. Тогда мы пригоним ваше судно уже через шесть дней, ждите именно его.
И неизвестный отключился.
А Гарнак хищно улыбнулся. «Как же, пригоните вы его, ждите дольше», – подумал он и быстро набрал на экране новый адрес.
– Это я. Клюнули какие-то идиоты. Работаем по стандартной схеме. Будут у вас через два или три дня.
– Поняли. Ждем. – И тот, с кем говорил Гарнак, отключился. Только вот этот говоривший не был неизвестным. Гарнак его знал достаточно давно, и работали они вместе с тех пор, когда Гарнак был мелким счетоводом в одном из пиратских кланов.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Хм. Или это я туплю и это простой развод на деньги. Или, как другой вариант, я не туплю, и тогда это еще больший развод на деньги. Первый звоночек был, когда он предложил сделку без предоплаты, однако с компенсацией всех рисков и выплатой всевозможных накруток.
Я специально попросил Киру выбрать такой зверски грабительский тип договора, при котором торговец еще нам сверх нормы будет должен доплатить не меньше двадцати – тридцати процентов. Однако тот, даже не вчитываясь, подписал его со своей сторону. И уже не раздумывая, закинул деньги в арбитражный суд, да еще и с выплатой небольшой комиссии согласился.
Ну, ладно. Возможно, человека так приперло, что ему, ни дать ни взять, так необходим сверхтяжелый транспорт. Но вот увеличение срока доставки судна в два раза сразу указало на то, что корабль ему не особо-то и нужен именно сейчас. И тогда встает вполне закономерный вопрос. А зачем ему? Ответ мне не понравился.
Проверяем. Невзначай намекаю на то, что есть возможность притащить другое судно. О первом я вообще ничего не говорил, даже производителя не называл. Но тут выдал агарцев, причем специально. Ведь знаю, что они-то подобные суда не делают. Но вот покупатель этого не знал и очень сильно занервничал и засуетился. Я, конечно, этого не видел. Но паузу, перед тем как выдать мне хоть какой-то ответ, он выдержал знатную.
И что это нам дает. Да, по сути ничего. Кроме того, что нас пытаются подставить и на очень крупную сумму денег. Особенно в условиях Фронтира. Кто тут может работать с таким оборотом денег. ОПГ (организованная преступная группировка), по факту, больше некому. А если перевести на наш, человеческий, то это пираты. И осели они как на этой станции, так и на соседней. Тут сидит тот, кто поставляет простофиль второму отряду, отвечающему уже за силовые акции.
Кстати, вот и причина, почему именно пилот-универсал. В данном случае он полетит туда или один, или с парой-тройкой сопровождающих, но никак не на трех-четырёх кораблях. И вот почему супертяжеловес. Он допрыгнет сюда с одного раза.
Казалось бы, полностью безопасная сделка. Только вот какой нюанс. Скорее всего, ее просто не будет. И я, прибыв на место, просто привезу кому-то подарок в виде семисот тысяч кредитов. Ну и что из этого? А то, что я туда, скорее всего, полечу.
Пираты. К ним у меня, после того как я вытащил Таарию и ее подружек от них, есть некое предубеждение. К тому же это союзники агарцев. А значит, и тут мне нужен их босс.
Через его идентификатор мне его обнаружить не удалось. Я его даже узнать не смог. Значит, придется его выколупывать с другой стороны. Через его подельников на второй станции. Интересно, это реально обычная жилая станция или уже давненько она принадлежит какому-то пиратскому клану? И если второе, то что мне с этим делать? Как вариант подмять под себя не сработает. Тогда необходимо будет передислоцироваться именно туда. Или… или оставить вместо себя наместников, да таких, которых будут бояться даже больше чем меня.
А вот это уже идея. Так что желание слетать за этим сверхтяжеловесом возросло еще сильнее. Однако это позже, пока вношу лишь информацию об этом задании к себе в ежедневник. Сначала нужно все-таки встретиться с девушками и поговорить с ними по душам.
И поэтому дальше собираюсь в путь.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Силовой щит на вторую. Оружие в кобуру. Нож за спину. С рейда я вернулся с дополнительным обмундированием и оружием. Но то, что у меня было, меня практически полностью устраивало. Единственное, что сделал, это заменил свои полугражданские бластеры на те, что собрал с агарцев. У них были чисто военные модели. И, кстати, все они производства Королевства Минматар. Не доверяют агарцы собственному военпрому.
Так, что по бластерам? Больше мощность и точность, увеличена дальность стрельбы, да к тому же расширен магазин, и теперь он не на пятьдесят выстрелов, а на двести, если забить его сразу четырьмя обоймами. Ну, и о скрытом ношении с таким оружием можно забыть. Слишком громоздкое. Хотя ведь в куртке был механизм поднастройки под требования пользователя. Проверил.
– А знаешь, девочка. Ты, пожалуй, гораздо прозорливее старика. – И поглядев на полковника аграфов, он переключил свое внимание на него:
– Вы не будете против, если я ее перетяну к себе и устрою на должность нашего тактического аналитика. У нее, похоже, очень неплохие задатки.
Кларус посмотрел на девушку.
– Решать ей, – только и сказал он.
– Я согласна, – даже особо не раздумывая, ответила она, – тем более я и так хотела подать прошение об отставке.
– Но, – аграф вгляделся в глаза девушке, – ты же понимаешь, что после этого для тебя будет закрыта дорога в Империю.
Она лишь пожала плечами.
– То, что мне нужно, как оказалось, я нашла совершенно не там, где ожидала. И я не думаю, что мой дальнейший путь, в принципе, когда-нибудь будет лежать в Содружество.
– Я понял тебя, – кивнул Кларус, а потом высказал Арошу: – Вы уже оттяпали у меня все ведущие кадры.
Тот лишь пожал плечами.
– Так сложились обстоятельства, – ответил адмирал, а потом добавил: – Поверьте, полковник, так будет лучше для них.
Аграф очень долго смотрел в глаза пожилому человеку, а потом ответил:
– Я знаю. И именно поэтому они здесь.
После этого люди, сидевшие в кабинете, стали собираться. Сюда должны были подойти их лучшие тактические аналитики, чтобы провести разбор полученной информации. Ну, а пока они расходились, у каждого из них были еще и свои дела. Только вот мало кто знал, что все эти дела, в конечном итоге, касаются одного и того же человека, который сейчас спокойно шел по торговому уровню.
Станция Рекура-4. Второй верхний уровень. Одна из дорогих квартир. Примерно в то же самое время
– Да, мы узнали, что операцию агарцев кто-то сорвал, – раздался шипящий глубокий голос, – они не вышли на связь.
Несколько мгновений тишины, растекшихся по небольшому темному залу, которые, казалось, превратились в тысячелетия.
– Вы что-то смогли узнать через наших собратьев в их штабе? – Казалось сама тьма, соткавшаяся в темную фигуру, задала этот самый вопрос, растекшийся по залу.
– Нет, повелитель, – проговорил еще более уверенный голос, чем первый, шипящий, – они ничего не смогли нам предоставить, кроме того, что мы узнали сами. Складывается впечатление, что они или не хотят делиться информацией, или ничего не знают. Но во второе верится с трудом.
– Говоришь не хотят делиться информацией? – пророкотала и при этом негромко прошептала тьма, но от этого шёпота-грохота зашевелились волосы у всех присутствующих.
– Да, – уверенно ответил ему тот, кто и сообщил свое мнение о тех, кто засел в сердце одного из государств Содружества. Говоривший не боялся за свою жизнь, он был воином, и ему нечего скрывать от своего повелителя.
– Хорошо, – прошелестела тьма, обтекая того, кто считал себя бесстрашным воином, но даже его сейчас начала колотить дрожь, – я проверю это. У тебя есть что-то еще?
– Да, повелитель, – еле произнес воин, – мои люди самостоятельно провели расследование, подкупив нескольких агарцев. И вот что мы выяснили, – несколько мгновений – и продолжение монолога: – Они отправили туда малый рейдер – разведчик, но когда он прибыл на место, там были лишь обломки. Судя по всему, был бой. Но никаких обломков кораблей противника обнаружить не удалось. Восстановление информации с искинов корабля также оказалось невозможным. Она затерта каким-то необычным способом. Да еще и разрушена структура всех хранителей информации.
– Что-то еще… – Повелитель не спрашивал, но эти слова так и пронзили мозг держащего ответ.
– Да, – кивнул воин, – пропал один из эсминцев эскадры. Его обломков в секторе нет. Нет даже инверсионного следа. Вернее он есть, но прошел сквозь взрывную волну, оставленную одним из крейсеров. И это его замаскировало. У нас есть лишь примерное направление. Но это практически вся правая полусфера звездного пространства в той части сектора. Нам его не найти.
– Я понял, – кивнула тьма в образе закутанной в плащ фигуры, теперь она не пугала своим голосом, а лишь вызывала некий сильнейший дискомфорт и желание исчезнуть из этого зала. Но повелитель остальных теней еще не закончил.
– Если этот корабль мы так и не найдем, то нужно предупредить все остальные кланы. Возможно, он всплывет где-то еще.
– Уже делаю, повелитель, – сказала одна из теней у стены.
Между тем, как оказалось, воин еще не закончил говорить.
– Мы, хоть и не имеем прямого доступа в боевые доки станции, но через одного подкупленного чиновника в администрации сумели определить, что станцию за эти дни не покидал ни один боевой корабль, крупнее крейсера.
– И что? – раздался чей-то молодой голос, и от стены отделилась еще одна тень. – Дайте мне хорошую команду хакеров и немного времени, и я расколупаю практически любой корабль, его защиту и искины. И если постараться, то мне потребуется не больше трех-четырёх часов на это. И корабль в этом случае искать нужно тот, который не смогут очень долго заметить.
Воин кивнул, принимая комментарии, и сразу же скорректировал свой ответ:
– Тогда под подозрение подпадают все, начиная от обычных людей и заканчивая военными. И это, наоборот, значительно расширит список подозреваемых.
– Да, – согласился все тот же молодой, – но ты, Гурн, забываешь об одном.
И молодой подошел ближе. Эти двое всегда спорили, но тьма смотрела на обоих покровительственно. Ей нравилась их постоянная борьба за соперничество. После чего молодой, уже обращаясь к повелителю, спросил:
– Мне можно говорить?
Тьма промолчала в ответ, но это и означало согласие, ведь наглеца никто не покарал.
– Хорошие хакеры – это штучный и редкий товар, а взломать систему защиты боевого крейсера безумно сложно. Потому тех, кто способен это сделать, еще меньше. И их необходимо разыскивать среди криминала. На станции не так много группировок, среди которых они есть. Но… – И молодой замолчал. Однако его театральный жест не возымел никакого действия. Тем, кто его слушал, было совершенно все равно. Наоборот, это лишь подлило масла в огонь недоверия к нему. Он проявлял слишком уж человеческие эмоции и пороки, не свойственные их расе.
Поняв это, молодой вполне равнодушно продолжил:
– В общем, мои люди заметили странное шевеление, которое стало происходить тут, на станции. Началось все с того, что мы пытались провести диверсию в баре троллов, чтобы внести раздор между ними и наемниками, а также, если удастся, и простым населением станции. Однако операция сорвалась. Выбрали не ту случайную жертву. Но не в этом суть, – и тень отмахнулась рукой, – главное, что благодаря этому мы и вышли на другой след, который и привел нас к этому непонятному шевелению. Мои люди заметили необычные переговоры, которые ведут леди Сара, это одна из глав сильнейшей группировки на станции, адмирал Арош и его подчиненные, а также троллы, к которым мы и пытались подобраться. Но что самое важное, – тут молодой опять не выдержал и сделал еще одну эффектную паузу, однако достаточно быстро продолжил: – с ними ведут переговоры аграфы. Даже больше. Часть своих соотечественников они перевели на работу в Департамент по исследованиям.
– И что? – не понял воин, который все еще стоял рядом.
– А то, – проворчала тень с молодым голосом, – что у любой из этих групп людей есть специалисты разного уровня и подготовки. В том числе и отличные хакеры. А диверсионная деятельность для людей бывшего адмирала или аграфов – это родная стихия. И еще… – Тут молодой посмотрел на того, кого он называл Гурном. – За пару дней до этого у них была последняя встреча – и ровно через сутки была полностью уничтожена эскадра агарцев.
Повелитель замер на месте.
– Нужно это проверить, – посмотрела тьма в направлении двух замерших фигур.
– У меня есть вариант, как это сделать, – сразу же предложила тень с молодым голосом. – Я уже давно рассматривал возможность проникновения в Департамент по исследованиям. Но в последнее время они ужесточили контроль, а также ввели несколько дополнительных директив безопасности. Например, такую, как ношение постоянного ментального щита.
– Это, наоборот, все только усложняет еще больше, – скептически посмотрел на него воин, – теперь они защищены от внушения.
Этого не было видно, но любой в зале мог поклясться, что молодой в этот самый момент злобно улыбается.
– Это, ничего. Но я нашел брешь, которую они пока не прикрыли.
– И какая же это брешь? – хмыкнул воин.
– Это мусорщик, обычный мусорщик… – И тень, повернувшись лицом прямо к воину, добавила: – мусорщик, у которого есть свободный доступ на территорию департамента.
Несколько мгновений тишины, а потом голос тьмы разнесся по залу:
– Займитесь им. Мы должны знать, что происходит.
– Да, повелитель, – склонили головы обе тени.
Когда этого требовали обстоятельства, то они умели работать в одной команде.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Так, искин на руку. И как только я надел Киру, сразу восстановился ментальный канал подключения к искину. Угу, все как и перед отъездом. Мне ведь пришлось оставить искин тут, на станции, во избежание, так сказать. А потому вся та автоматика, что работала благодаря мне, сейчас простаивала. Функционировали только полностью автоматизированные инженерные и промышленно-инженерный дроиды, которые за это время провели полный профилактический осмотр и ремонт всей нашей техники, что Кира загнала на склад перед моим отлетом. Ну, а сейчас она рьяно приступила к работе.
За время моего отсутствия скопилось уже достаточно много заявок, например, на расчистку различных уровней, но в приоритете стоял именно третий, а также на утилизацию сырья. Ну и плюс, анализ на ремонтопригодность того, что к нам попадало.
Дальше я себе пометил вновь бросившееся в глаза объявление о необходимости расчистки космического объёма. Теперь это, конечно, было не особо принципиально. Да и денег за него не получишь много. Но вот отработать одну идею по автоматизации этого процесса у меня было огромное желание. Тем более, что к этой заявке прибавилось еще несколько похожих. Да и параллельно с этим я собирался настраивать автоматическую шахту, что тоже требует моего присутствия в поле астероидов и на самой шахте.
Но это потом, а сейчас нужно проверить нашу остальную деятельность тут, на станции. Проинспектировав работу онлайн-университета, я убедился в его надежности функционирования и достаточно высокой прибыльности этого дела. Однако, с моей стороны, вмешиваться в его текущую работу – только портить это дело. Там и так уже все достаточно автоматизировано, а где требовались какие-то ручные операции, их выполняли Делая и Силиция.
«Кстати, – обратил я внимание на еще один факт, – судя по бурной рекламной деятельности, развернутой на территории Содружества, они к этому делу привлекли еще кого-то».
Чисто из интереса я проверил количество принятых сотрудников и слегка прифигел. Их было более тридцати. И все разбросаны по различным областям, как Содружества, так и Приграничья, даже есть кое-кто тут, на территории Фронтира. В основном это консультанты. Но была и пара маркетологов. А также один юрист, он же торговец и он же финансист, как я понял помощник и левая рука Делаи. Правой, что несомненно, была Силиция.
Этот новый помощник и занимался приумножением нашего капитала, вернее сорока процентов от чистой прибыли компании. И именно эту часть нашей прибыли они вкладывали в совершенно иные проекты и компании на территории Содружества. Об этом мне несколько раз писала Делая, но, не дождавшись ответа, все провернула сама, взяв риск за принятие решения и ответственность за него на себя. В общем-то молодец. Все сделала правильно.
Не всегда я буду под рукой, но нужно намекнуть ей на нашу неплохую дружбу с Кравом. Пусть иногда у него совета спросит. Может, он предложит что-то еще и получше.
Хотя и сами девушки, похоже, специалиста по финансам нашли очень неплохого, кстати, тоже местного. Так что за наш университет я был спокоен.
После этого я перешел на странный, выделенный искином в отдельный пункт, список объявлений, которые мне почему-то стали приходить. Это были какие-то странные заказы на космические перевозки или доставку товара и людей, чего быть не должно, я не значился нигде как пилот. Хотя вот как владелец судна, и не одного. Такое да, было. Но не в таком явном виде. А потому с этим требовалось разобраться. Сам я на такие работы точно не подписывался. Это поручение я и дал Кире, для более детального разбора и понимания ситуации.
Закрыв пока этот неясный вопрос, я перешел к следующему пункту. Мне поступило несколько заявок по услуге «посредник». Хорошо, все они оказались не срочные и у меня еще было время для их обработки. Но главное, появились первые заказы по услуге «посредник в продаже и приобретении кораблей».
И один из заказов выскочил буквально несколько минут назад. С пометкой повышенная срочность. Торговцу срочно требовалось приобрести достаточно вместительный грузовой транспорт. При этом он должен был соответствовать нескольким входным параметрам. Но тут как обычно – большой трюм. Что вполне логично следовало из заголовка объявления.
Но что было необычно. Этот транспорт должен был перегонять пилот-универсал. И вот тут возникали проблемы. Не уверен, что корабли сверхтяжелого класса, с такой тоннажностью, могут управляться одним человеком, разве что в очень ограниченном режиме.
«Но проверить по каталогам стоит», – решил я и дал задание на поиск своему искину. Кира быстро просмотрела все доступное. Удивительно, но такие корабли, и правда, были. И даже сверхтяжелые. Но вот выпускала их лишь Республика Корпораций. Я нашел несколько объявлений. Все на территории Содружества, кроме одного.
Этот корабль был на приколе в трех секторах отсюда. Там находилась какая-то соседняя станция. Не торговая, обычная жилая и частично шахтерская. Торговать они прилетали обычно сюда.
Так, что по ценам на эти корабли?
«Черт», – я даже удивился. Цены на них задраны непомерные. Но подобные корабли в продаже есть. Хотя я вот не понимал почему? Корабль практически не защищен. Очень неповоротлив. Медлителен. Разгоняется, даже незагруженный, до скорости выхода в гипер за полтора-два часа. Можно подумать, как и боевой линкор. Только вот тот гораздо крупнее и больше, а защищен уж значительно лучше.
Основная ценность этого корабля – его вместительность. За один рейд можно перевезти небольшую перерабатывающую фабрику в уже собранном виде. Только вот зачем? Ведь на одной охране потратишь столько, сколько стоит весь груз. Чтобы прикрыть такой большой корабль, потребуется как минимум пара тяжелых и несколько средних боевых судов, да еще куча мелких кораблей поддержки. Никак не меньше пяти звеньев.
В общем, не понимаю я торговцев. Хотя, может быть, я что-то упустил? Еще раз просмотрел параметры корабля. Да, теперь я понял, в чем его фишка. Недостижимые сорок секторов за один прыжок. Корабль, по определению, может скакать из безопасного в безопасный сектор. Все вроде бы красиво и гладко, тогда такой корабль действительно отобьет все вложенные в него деньги. Только вот если не учитывать такую маленькую и подленькую вещь, как глушилка, которая вытянет тебя из сектора, если пираты или иные личности устроят на торгово-маршрутной навигационной трассе ловушку.
И тогда без сопровождения боевыми кораблями не обойтись. И времени на их вызов не будет. Торговое судно разберут на запчасти. В общем, как ни посмотри, на мой взгляд, вполне бесполезная вещь с очень большим трюмом, у которой есть свой такой огромный плюс. Если требуется прыгнуть быстро и далеко, то этот корабль именно для вас. Значит, торговец и пытается проделать что-то такое. И у него есть все возможности для этого дела.
Ведь даже уйдя отсюда на пятнадцать-двадцать секторов вдоль внутренней границы Фронтира, уже обойдешь блокаду и будешь в открытом космосе. И в этом случае оставшихся десяти прыжков хватит, чтобы попасть в Содружество.
Ладно, теперь смотрим, что готов предложить за такой корабль сам наш клиент, который хочет его приобрести? Хм, или этот торгаш жуткий жмот, или ему в действительности не так и нужен этот корабль.
Сто миллионов кредитов. Это просто смешно. За корабль в соседнем секторе просят семьсот миллионов. И это не дорого, даже по меркам Содружества, даже если этот корабль едва на ходу. Мне даже стало интересно посмотреть на такого скупердяя. А потому я связался с «потенциальным» клиентом.
Станция Рекура-4. Пятый верхний уровень. Малый коттеджный поселок. День
– Добрый день, – видеосвязь не подключилась. Да и сам канал был несколько странным, к нему не удавалась подцепить ни один маяк, чтобы отследить звонившего. Впрочем, как и самого владельца этого небольшого домика на пятом верхнем уровне. Ниже Гарнак Пол просто не привык жить, а потому все подставные квартиры у него находились именно в этом диапазоне уровней. С третьего по шестой, иногда, но очень редко, седьмые. И так везде, не только на этой станции.
Между тем и идентификатор звонившего Гарнак не знал, а потому он очень настороженно спросил:
– Кто вы и по какому вопросу?
– Добрый день, – радостно известил чей-то молодой голос, – я менеджер в нашей фирме. Зовут меня Профи. Это имя, не смейтесь, – будто в этом моменте обычно слышался смешок, Гарнак бы и сам улыбнулся, но был очень насторожен, а поэтому к комментарию отнесся совершенно равнодушно.
На самого же менеджера это не произвело никакого впечатления. И поэтому он тем же бодрым голосом продолжил.
– Мы получили запрос на оказание услуги «посредник» по приобретению сверхтяжелого грузового корабля. Вы все еще заинтересованы в этой сделке?
– Да, естественно, – сразу сообразил, в чем дело, Гарнак, – корабль мне очень сильно нужен. Но я уже выяснил, что на этой станции подобного нет.
– Мы знаем это, – уверенно ответил ему парень, – но мы имеем возможность достать для вас подобное судно. – И собеседник Гарнака немного помолчал. – Однако ваша цена, указанная в объявлении, существенно занижена. Столько стоит рухлядь, где-то на территории центральных секторов Содружества. Стоимость корабля здесь, во Фронтире, должна быть примерно в десять раз больше.
Собеседник говорил уверенно, да и Гарнак прекрасно это знал.
– Да, – начал юлить он, – видимо, ошибка при составлении объявления. Именно эту сумму я и хотел указать. Но… – И торговец в ожидании замер.
– Да? – интересуясь, произнес звонивший.
– Я готов передать в арбитражный суд всю сумму и договор, но на руки вы получите ее лишь после того, как доставите сюда корабль.
Человек на том конце линии замолчал, видимо, советовался с кем-то.
– Да, – наконец произнес говоривший, – при рискованных сделках применяется такая практика. Значит, вы не уверены в выполнении своего заказа?
– Так пираты оккупировали сектор, – будто это все должно объяснить неизвестному, сказал Гарнак, – так сейчас поступают все. И я не готов понести убытки при неудачном выполнении вами нашего договора. Поэтому в случае вашей неудачи я ничего не теряю, просто деньги ко мне вернутся несколько позже. Но тут, как повезет. Все-таки корабль для меня сейчас важнее.
– Мы поняли, – произнес неизвестный и вдруг уточнил, – мое руководство интересуется, приобретать корабль нам придется на свои средства и возврат по ним мы получим лишь доставив его сюда?
– Естественно, – кивнул Гарнак.
– Хорошо, – произнес звонивший, – сейчас вам пришлют копию договора, вы подписываете ее, также прикладываете к договору протокол ведения переговоров и обсуждаемые условия. Договор переслан, получите, ознакомьтесь и, если вас все устраивает, подпишите и пересылайте обратно. Потом я перешлю вам вашу копию договора. С этим вы пересылаете деньги в арбитражную комиссию, процент за хранение взымается с вас. Вы в курсе этого?
– Да, – быстро кивнул Гарнак, хотя и понимал, что этот неизвестный его даже не видит.
– Тогда дальше. Вы переводите деньги, я передаю подписанную нами с вами третью копию договора. После этого договор вступает в силу. В объявлении обозначен срок три дня. Но это с учетом поиска корабля в пределах сектора. Для доставки его с ближайшего места стоянки потребуется минимум шесть дней. Эти изменения придется внести.
– Уже, вижу, – подтвердил Гарнак, а потом сказал: – договор подтвердил. Номер счета в комиссии переслал. Проверяйте поступление наличности. Я с деньгами уже ничего сделать не могу. Теперь ваша очередь.
– Да, – подтвердил звонивший, – мы предоставили договор и протоколы ведения переговоров. Условия доставки судна в оговоренный срок, а также его характеристики внесены дополнительно в соглашение, приложенное к договору. – И немного помолчав, молодой парень неожиданно спросил: – Простите, тут появилась новая информация. Нам предложили еще одно судно в ту же цену, но с большей грузоподъёмностью и защищенностью. И также управляется пилотом-универсалом. Но производства Агарской империи. Что вы предпочитаете?
«Тарк, – заметались мысли Гарнака в голове, – это не по плану. Хотя…»
– Мой пилот работал только на кораблях Республики Корпораций. Я приобрету его.
– Хм. Понятно. Спасибо. Тогда мы пригоним ваше судно уже через шесть дней, ждите именно его.
И неизвестный отключился.
А Гарнак хищно улыбнулся. «Как же, пригоните вы его, ждите дольше», – подумал он и быстро набрал на экране новый адрес.
– Это я. Клюнули какие-то идиоты. Работаем по стандартной схеме. Будут у вас через два или три дня.
– Поняли. Ждем. – И тот, с кем говорил Гарнак, отключился. Только вот этот говоривший не был неизвестным. Гарнак его знал достаточно давно, и работали они вместе с тех пор, когда Гарнак был мелким счетоводом в одном из пиратских кланов.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Хм. Или это я туплю и это простой развод на деньги. Или, как другой вариант, я не туплю, и тогда это еще больший развод на деньги. Первый звоночек был, когда он предложил сделку без предоплаты, однако с компенсацией всех рисков и выплатой всевозможных накруток.
Я специально попросил Киру выбрать такой зверски грабительский тип договора, при котором торговец еще нам сверх нормы будет должен доплатить не меньше двадцати – тридцати процентов. Однако тот, даже не вчитываясь, подписал его со своей сторону. И уже не раздумывая, закинул деньги в арбитражный суд, да еще и с выплатой небольшой комиссии согласился.
Ну, ладно. Возможно, человека так приперло, что ему, ни дать ни взять, так необходим сверхтяжелый транспорт. Но вот увеличение срока доставки судна в два раза сразу указало на то, что корабль ему не особо-то и нужен именно сейчас. И тогда встает вполне закономерный вопрос. А зачем ему? Ответ мне не понравился.
Проверяем. Невзначай намекаю на то, что есть возможность притащить другое судно. О первом я вообще ничего не говорил, даже производителя не называл. Но тут выдал агарцев, причем специально. Ведь знаю, что они-то подобные суда не делают. Но вот покупатель этого не знал и очень сильно занервничал и засуетился. Я, конечно, этого не видел. Но паузу, перед тем как выдать мне хоть какой-то ответ, он выдержал знатную.
И что это нам дает. Да, по сути ничего. Кроме того, что нас пытаются подставить и на очень крупную сумму денег. Особенно в условиях Фронтира. Кто тут может работать с таким оборотом денег. ОПГ (организованная преступная группировка), по факту, больше некому. А если перевести на наш, человеческий, то это пираты. И осели они как на этой станции, так и на соседней. Тут сидит тот, кто поставляет простофиль второму отряду, отвечающему уже за силовые акции.
Кстати, вот и причина, почему именно пилот-универсал. В данном случае он полетит туда или один, или с парой-тройкой сопровождающих, но никак не на трех-четырёх кораблях. И вот почему супертяжеловес. Он допрыгнет сюда с одного раза.
Казалось бы, полностью безопасная сделка. Только вот какой нюанс. Скорее всего, ее просто не будет. И я, прибыв на место, просто привезу кому-то подарок в виде семисот тысяч кредитов. Ну и что из этого? А то, что я туда, скорее всего, полечу.
Пираты. К ним у меня, после того как я вытащил Таарию и ее подружек от них, есть некое предубеждение. К тому же это союзники агарцев. А значит, и тут мне нужен их босс.
Через его идентификатор мне его обнаружить не удалось. Я его даже узнать не смог. Значит, придется его выколупывать с другой стороны. Через его подельников на второй станции. Интересно, это реально обычная жилая станция или уже давненько она принадлежит какому-то пиратскому клану? И если второе, то что мне с этим делать? Как вариант подмять под себя не сработает. Тогда необходимо будет передислоцироваться именно туда. Или… или оставить вместо себя наместников, да таких, которых будут бояться даже больше чем меня.
А вот это уже идея. Так что желание слетать за этим сверхтяжеловесом возросло еще сильнее. Однако это позже, пока вношу лишь информацию об этом задании к себе в ежедневник. Сначала нужно все-таки встретиться с девушками и поговорить с ними по душам.
И поэтому дальше собираюсь в путь.
Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя
Силовой щит на вторую. Оружие в кобуру. Нож за спину. С рейда я вернулся с дополнительным обмундированием и оружием. Но то, что у меня было, меня практически полностью устраивало. Единственное, что сделал, это заменил свои полугражданские бластеры на те, что собрал с агарцев. У них были чисто военные модели. И, кстати, все они производства Королевства Минматар. Не доверяют агарцы собственному военпрому.
Так, что по бластерам? Больше мощность и точность, увеличена дальность стрельбы, да к тому же расширен магазин, и теперь он не на пятьдесят выстрелов, а на двести, если забить его сразу четырьмя обоймами. Ну, и о скрытом ношении с таким оружием можно забыть. Слишком громоздкое. Хотя ведь в куртке был механизм поднастройки под требования пользователя. Проверил.
Да, работает. Теперь, хоть и видно, что под курткой что-то есть, но вот оружие это или нет, не понятно. К тому же ни пистоль, ни десантные ножи, а теперь их у меня два – один на спине, второй на поясе – сейчас в принципе не заметить, а выхватывать их стало еще удобнее. Нужно было сразу настроить куртку как следует. Ну да ладно. Лучше поздно, чем вообще никогда.
Как обычно, на пояс добавил два ударника. Вещь полезная и, как оказалась, очень нужная, особенно при заметании следов.
Все остальное я решил оставить тут, в Департаменте. Моим пригодится.
Круф сказал, что подойдет потом, посмотрит и скажет, во сколько это можно оценить и за сколько они готовы это купить.
Я уже собирался идти, когда вспомнил, к кому сейчас направляюсь. А за этой мыслью потянулась и совершенно иная цепочка. Кое-кого надо бы захватить с собой.
– Нея, – связался я с девочкой.
– Привет, – обрадованно ответила она, – ты где?
– Я тут, в Департаменте.
– Ой, – сразу взгрустнула малышка, – а мы с Рычиком у его учителя. Он разрешил и мне приходить, когда узнал, что я его сестренка.
– Понятно, – протянул я.
Как-то не подумал о том, что они могут быть заняты, хотя сам одного из них направил на учебу к мастеру внутреннего круга.
– Ты знал, – неожиданно произнесла Нея таким заговорщицким шёпотом, что я чуть не рассмеялся, – что тут тоже есть кираи?
– Догадывался, – честно ответил я девочке.
– Да, – удивилась она, – а вот нам почему-то все говорили, что таких, как мы, больше нет. А их тут много. Мне тут одна самочка, прости, тетенька, нет, ну она же кирай, – тут девочка запуталась, – в общем, она девушка, и очень симпатичная, так вот она мне иногда помогает. Она меня и покормила. И где тут что, показала. Ее даже не попросили приглядывать за мной. Она это сама все делает. Представляешь, какая хорошая. И красивая такая, – тут девочка взгрустнула, – на мою маму похожа. Она, вообще, как только меня в холле увидела, сразу ко мне подошла. Сказала, что если мне что-то будет нужно, то я всегда могу обратиться к ней. И почему-то очень долго смотрела на меня. Видимо, и я ей кого-то напомнила.
Что-то было у меня такое острое подозрение, кого там могла встретить Нея и кто проявил к ней столь живой интерес. Ну да ладно. Все равно придется их всех знакомить.
Черт, если меня не убьет одна, это я про Энаку, то вторая, Риила, а если не вторая, то как-нибудь прибьет третья, хотя как меня может прикончить Эпика, я пока не придумал. Разве что я сам взорвусь от желания.
И это я еще про Элину не вспоминаю и Таарию с ее младшей подругой. Или Нелию. Хотя, по идее, я ее и видел-то всего пару раз и то издали. Странно, да. Есть лишь образ, но нет четкого представления, как она должна выглядеть. Но я точно знаю, что она мне интересна. А есть еще и Трея, которая тоже иногда стоит перед глазами. Или Эрса. Или Силиция, или Делая.
Так, я бабник. Или кто там такой есть. Даже слова не могу подобрать. И я забыл Элею. Хотя нет. Тут все правильно. Вот Элею я воспринимаю точно как младшую сестру. Теперь я с этим уже точно определился. Да, я понимаю, что девушка очень красива. Но после того, как я провел время с Эпикой, почему-то как-то так получилось, что все девушки в моем сознании разделились на тех, кто воспринимается мною именно как женщины, тех, кого я хочу любить и оберегать, именно в таком качестве, а потом девушки, которые мне кажутся родными и близкими, тех, за кого я также отдам свою жизнь, но кто не воспринимаемся мною как тот, кого я хочу или желаю.
И сейчас это были Элина и Нея. И почему-то леди Сара?! Вообще странно.
Но тут я вспомнил, как постарался ее вывести из себя, и то, что меня это позабавило. Никогда не было старшей сестры, но почему-то мне кажется, что той бы от меня перепадало точно так же.
И наконец, все остальные, кто мне был просто не интересен. Таких было много. Красивых и очень красивых. Но я на них совершенно никак не реагировал.
Черт. Ладно нужно вернуться к разговору с Неей, а то она там что-то лепечет о тяжелых тренировках Рычика и о том, что дяденька, который его сейчас мучает, через год обещал заняться и ею.
Хм. А вот об этом я не подумал. Нужно будет поблагодарить Руука и за Нею.
Правда, она надеется, что этого не будет. Ну, возможно, не будет. Вернее не будет мастер креат, но у девочки появилась мама, которая вполне может его заменить. Вернее, даже две. И я думаю они прекрасно справятся с ролью наставниц. Сам я на это вряд ли сгожусь, слишком другими методами меня учили.
Но сейчас надо сказать о другом.
– Нея, – наконец я прервал этот поток счастливого лепетания, – девочка, когда Рык закончит с тренировками, то попросите эту тетеньку, что заботится о тебе, проводить вас в бар «Голодный тролль». И если меня там не будет, посидите в отдельном угловом кабинете. Там такой большой дядечка за стойкой стоит. Ты его сразу узнаешь. Так вот, скажи ему, что это я попросил вас там устроить и приглядеть за вами. Ну, а вы дождитесь меня. И тетенька пусть подождет. Я ее хочу поблагодарить за то, что она позаботилась о тебе. Хорошо, придете и подождете?